Elf struikelstenen als blijvend eerbetoon aan Blankenbergse oorlogsslachtoffers

Sinds kort liggen er in onze stad op acht plaatsen elf struikelstenen. Op 24 oktober werden ze officieel ingehuldigd door het lokaal bestuur.

Struikelstenen - of Stolpersteine, zoals ze officieel heten - zijn geen stenen waarover je letterlijk struikelt, maar ze nodigen je uit om even stil te staan. Ze herinneren ons aan de slachtoffers van de naziterreur tijdens de Tweede Wereldoorlog en confronteren voorbijgangers met het persoonlijke leed dat zich ooit afspeelde.

Het internationale kunstproject van de Duitse kunstenaar Gunter Demnig ontstond in 1995. Sindsdien zijn er al meer dan 110.000 struikelstenen geplaatst in 31 Europese landen. Op 24 oktober kregen ook 11 inwoners van Blankenberge die tijdens de oorlog omkwamen een eigen gedenksteen. In de komende jaren zullen nog extra stenen volgen.

Elke struikelsteen is een klein, persoonlijk monument van 10 bij 10 centimeter. Op het messing plaatje staan de naam, geboortedatum, deportatiedatum en de plaats en datum van overlijden of bevrijding. De stenen worden gelegd in het voetpad, voor de laatste vrije woonplaats van het slachtoffer.

Schepen van Cultuur & Erfgoed Kathy Kamoen: "De struikelstenen vormen een belangrijk onderdeel van ons herdenkingsbeleid. Ze zijn stille getuigen die ons herinneren aan de gevolgen van onverdraagzaamheid en polarisatie. Elke steen vertelt een persoonlijk verhaal - kort, maar veelzeggend - over iemand die ooit deel uitmaakte van onze gemeenschap."